Comumente conhecido
como cogumelo chaga (latinização do termo "чага 'russo), é um fungo da
família Hymenochaetaceae que parasita o vidoeiro (Bétula) e outras árvores. Ele
tem uma forma irregular com a aparência de carvão queimado. O cogumelo Chaga
cresce em bosques de bétulas na Rússia, Coréia, Leste e Norte da Europa, áreas
do norte dos Estados Unidos, nas montanhas da Carolina do Norte e no Canadá. O
cogumelo chaga é muito utilizado na medicina popular russa na parte Europeia e Oriental.
O nome Chaga (чага )pronuncia-se "tsjaa-ga", vem da palavra russa anglicizada
para cogumelo , que por sua vez é supostamente derivada da palavra para o fungo
em Komi-Permyak, a língua dos povos da Bacia do Rio Kama, a oeste dos Montes
Urais. Na Noruega, é chamado de kreftkjuke ", que se traduz literalmente
como" esporos de câncer ", referindo-se a aparência do fungo" ou
suas alegadas propriedades medicinais. Em finlandês, o nome é pakurikääpä,
combinado a partir de pahkura e Kaapa . O nome dele em holandês é berkenweerschijnzwam
(cogumelo brilhante da bétula).
O cogumelo
chaga tem sido usado como um remédio popular na Rússia e na Sibéria desde o
século 16. Os estudos de laboratório sobre o extrato do cogumelo chaga indicaram possível potencial futuro no tratamento do câncer, como um antioxidante, na
imunoterapia, e como um anti-inflamatório. A análise química revela que
cogumelo chaga contém uma variedade de metabolitos secundários, incluindo
compostos fenólicos, tais como melaninas e lanostane triterpenos, que incluem
uma pequena percentagem de ácido betulínico. Na China, Japão e Coreia do Sul,
extratos de chaga e outros cogumelos da família Hymenochaetaceae estão sendo
produzidos, vendidos e exportados como suplementos medicinais anticancerígenos.
O principal ingrediente bioativo nestes extratos são geralmente o
beta-D-glucanos, um tipo de polissacárido solúvel em água. As propriedades
biológicas de preparações cruas destes β-D-glucanos específicos têm sido objeto
de pesquisa desde a Década de 1960. O premio Nobel de Literatura russa Alexander
Solzhenitsyn escreveu duas páginas sobre o uso medicinal do chaga em seu romance autobiográfico, baseado
em suas experiências em um hospital de pesquisa do câncer em Tashkent.
Fonte: http://mushroom-collecting.com/